A doença de Chagas é causada por um parasita chamado Trypanosoma cruzi, o qual pode ser encontrado nas fezes de alguns insetos, principalmente o barbeiro. Aliás, o barbeiro é um inseto muito comum em países da América do Sul, América Central e no México. No Brasil, a doença de Chagas é mais frequente na região da Amazônia, Minas Gerais, e no centro-oeste, no entanto, os casos de transmissão estão controlados.

Causas da doença de Chagas

Além da contaminação ocorrer por meio das fezes de insetos, em especial do barbeiro, ela também pode acontecer:

• Devido à ingestão de alimentos;
• Por transfusão de sangue ou de órgãos contaminados;
• De mãe para filho durante a gravidez.

Entretanto, a alta incidência de casos da doença é mais comum em locais de extrema pobreza, onde habitações, como cabanas, por exemplo, podem ter os transmissores instalados nas paredes.

Sintomas

A doença de Chagas possui dois estágios: agudo e crônico

1 – Estágio agudo: a doença pode ser assintomática ou manifestar sintomas leves, como febre, náusea, diarreia, vômito, bem como:

• Mal-estar;
• Fadiga;
• Dor de cabeça e no corpo;
• Inchaço em um dos olhos;
• Aumento do fígado e do baço;
• Aparecimento de nódulos;
• Vermelhidão pelo corpo.

Esses sintomas podem desaparecer sozinhos. Entretanto, caso não sejam tratados, a doença evolui para a fase crônica, a qual pode demorar vários anos para se desenvolver.

2 – Estágio crônico: quando a doença está avançada, pode apresentar constipação crônica, dores abdominais, problemas digestivos, meningite, dificuldades de engolir, insuficiência cardíaca e arritmias.

Como a doença de Chagas afeta o coração?

Na fase crônica, a doença de Chagas pode causar problemas cardíacos graves. Geralmente, o tamanho do coração aumenta de forma significativa, pois as cavidades internas do órgão se expandem, impedindo que o bombeamento de sangue para o corpo ocorra de maneira eficiente.

Além disso, no estágio avançado da doença o coração fica tão gravemente afetado que, em grande parte dos casos, é necessário que o paciente realize um transplante.

A doença de Chagas tem cura?

Ao contrário do que muitos pensam, a doença de Chagas pode ser curada, desde que seja diagnosticada e tratada na fase inicial. Já na fase crônica, a probabilidade de cura cai de 30% a 70%.

Aliás, alguns dos medicamentos utilizados para tratar a doença de Chagas são o nifurtimox e o benznidazol. Quando administrados precocemente, esses remédios podem proporcionar a cura total da enfermidade.

Já na fase crônica, a doença pode ser apenas controlada, tendo sua progressão impedida por meio de medicamentos.

Nesse, como em muitos outros casos, a prevenção é o melhor remédio. Portanto, a fim de evitar a contaminação do Trypanosoma cruzi, é importante usar repelentes e roupas que cobrem o corpo para a realização de atividades noturnas, como pesca. Além disso, também é fundamental realizar a devida higiene dos alimentos, principalmente aqueles que são consumidos in natura.

Outra forma de estar um passo à frente da doença é por meio do diagnóstico precoce, o qual favorece a cura do problema. Por isso, é essencial realizar exames e consultas de rotina com um cardiologista, principalmente porque a doença de Chagas, em muitos casos, é assintomática. Então, agende logo seu horário!